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L�Art Nouveau � Londres est toute une histoire, originale et compliqu�e. Originale, d�abord, parce que l�Art Nouveau britannique trouva une profonde assise dans le mouvement Arts & Crafts, qui avait r�cemment - et brillamment - renouvel� les arts d�coratifs en s�appuyant fortement sur la longue tradition m�di�vale anglaise, au niveau des formes et de l�iconographie, autant que par l�esprit. De ce point de vue, on s�aper�oit que, de ce c�t�-l� de la Manche, on ne fut jamais adepte de la moindre rupture, et l��volution artistique se fit toujours dans un souci constant d�une certaine continuit�. La complication, pour sa part, vient de l�ombre port�e sur le style 1900 par la formidable exception que repr�sente la modernit� de Mackintosh � Glasgow et qui, pour beaucoup, suffit � r�sumer et � repr�senter l�Art Nouveau dans le Royaume-Uni.
Ce qui a pu �tre construit � Londres autour de 1900 est donc difficile � appr�cier d�un simple coup d��il. D�abord, il n�est pas tr�s important, et il subit assur�ment une certaine influence continentale qui lui donne une sympathique �tranget�. On pourra facilement s�en convaincre en allant voir ce qu�il y reste des �uvres pionni�res de Charles Harrison Townsend (1851-1928)). La Whitechapel art Gallery, imagin�e d�s 1895, est malheureusement aujourd�hui partiellement d�figur�e, ayant perdu sa superbe mosa�que de Walter Crane. Heureusement demeurent intact le Horniman Museum, commenc� en 1896. On n�oubliera pas non plus d�aller jeter un coup d��il � la fameuse fontaine de Piccadilly Circus, �uvre du sculpteur Gilbert, fantastique repr�sentant de la sculpture Art Nouveau anglaise et auteur g�nial du tombeau du duc de Clarence dans la chapelle de Windsor.
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Le pub �Fox & Anchor� (Renard et Ancre, en fran�ais) m�a �t� envoy� par A. M., sans aucune information, ni m�me une adresse pr�cise. Mais enfin... On arrive toujours � retrouver les informations, en y prenant le temps. Quant � la date de cet �difice, de 1898, on peut la lire sur les carreaux de son fronton, o� figurent �videmment, et en bonne place, le fameux renard et l�ancre qui donnent leur nom � l�endroit...
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Avec une certaine subtilit�, cette fa�ade m�le avec virtuosit� un ensemble assez composite d�influence diverses, entre moyen �ge - repr�sent� par les gargouilles, les fen�tres � meneaux - et orientalisme - la fen�tre centrale du premier �tage. Mais le couronnement en c�ramique �voque plus sp�cifiquement certains immeubles de Prague, et plus g�n�ralement d�Europe centrale. Pour ce qui concerne le d�tail du d�cor, sobre et discret, mais finalement assez luxuriant une fois qu�on l�a remarqu�, il oscille entre une influence franchement continentale - les t�tes de femmes sont presque �italiennes� - et un style typiquement anglais, o� la flore, fortement stylis�e, se plie aux exigences d�une �l�gance extraordinairement graphique.
La seule vue qui m�a �t� envoy�e de l�int�rieur montre le d�tail d�un rev�tement magnifique en c�ramique, dans des tons typiquement britanniques, brillants sans jamais �tre agressifs. et toujours avec ce sens du graphisme qui ne peut �tre qu�anglais.
